日本の高校卒業後、オンラインから始まったカナダ留学。カレッジ進学への自信と一歩に。

本インタビューでは、MYNDSを通じて留学相談・学校・進学手配を行った方の体験談をご紹介しています。

“小さな自信の積み重ねが、大きな成長につながった”

里緒 さん

出身地：千葉県

留学都市：オンタリオ州 オリリア（Orillia）

学校：Georgian College

ステータス：学生ビザ

高校卒業後、「もう一度英語をしっかり学びたい」と決意し、日本でILACのオンラインPathwayプログラムを受講した里緒さん。不安もあったオンライン学習を通して、自分のペースで力をつけ、カナダのカレッジ進学を実現し、Social  Service Workerプログラムを受講しました。
「勇気を出して始めた一歩が、未来を変えるきっかけになった」と振り返ります。

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背景・留学前

ー ご相談いただいた際は高校在学中でしたね。日本での進学という選択肢もあったと思いますが、カナダでの進学を決められた大きな理由は何でしょうか？

幼少期に家庭の事情で1年間ほどアメリカに暮らしていたことがあり、英語は常に身近な存在でした。しかし日本へ帰国後は英語を使う機会がなくなり、次第に英語力を失ってしまいました。高校生になった頃から「もう一度英語を話せるようになりたい」という思いが強くなり、学び直しを決意しました。

もともと海外で学ぶことに憧れがあり、英語力の向上だけでなく、多様な価値観に触れながら実践的なスキルを身につけたいと考えていました。私の通っていた高校には付属の大学があり、そのまま進学するという選択肢もありました。しかし、「本当に自分が学びたいことは何か」を考えたとき、英語を基礎から鍛え直し、新しい文化の中で自分の興味分野を追求したいという思いが強くなりました。そこで、私はカナダへの進学を決意しました。



ー ILAC KISS（オンライン）のPathwayプログラムを日本から受講後、カレッジに進学されましたが、日本で英語学習をしてから進学することのメリットや、逆に大変だったことがあれば教えてください。

日本にいながらカナダのアカデミック英語を学べたことは、大きなメリットでした。論文の書き方や引用方法など、大学やカレッジで必要とされるスキルを事前に身につけられたおかげで、入学後はスムーズに授業に参加することができました。
一方で、オンライン学習ならではの課題も感じました。現地で英語を学ぶ環境と比べると、英語力の向上にはどうしても時間がかかるように思います。授業は毎日数時間ありましたが、それ以外の時間は日本語を使う機会の方が多く、英語漬けの環境を作ることは容易ではありませんでした。

また、周囲の友人たちがすでに大学生としてキャンパスライフを送っている中、自分は自宅でオンライン学習を続けており、焦りや不安のような気持ちを抱くこともありました。



ー カレッジ進学にあたり、Social Service Workerを選ばれた理由、またカナダ渡航時の目標があれば教えてください。

進学を考え始めた当初は、将来カウンセリングに関わる仕事に就きたいという思いがきっかけでした。カレッジ探しを進める中でMYNDSさんに相談したところ、まずは自分の興味のある分野を明確にしようという話になり、さまざまなプログラムを調べました。その中で、最も自分の関心に近いと感じたのがSocial Service Workerプログラムでした。
カナダに渡航した当初は、「とにかく授業を真面目に受けて、無事に卒業すること」を一番の目標にしていました。（笑）
 




ー 留学前の準備期間にはどのようなことをされましたか？また「もっとこうしておけばよかった」と思うことがあれば、これからの方へのアドバイスとして教えてください。

英語の勉強は大前提として行っていましたが、それ以外にも心がけていたことがあります。それは家族や友人と過ごす時間を大切にすることです。カナダへ渡航する前から、日本を2年以上離れることはわかっていたので、大切な人たちとの思い出をできるだけ多く作るようにしていました。

今振り返って「もっとこうしておけばよかった」と感じることがあるとすれば、現地で英語を学んでからカレッジに進学しても良かったかなという点です。オンラインでの英語学習だけでは限界があると感じる場面もありました。
それからもう一つ挙げるなら、「日本食をたくさん食べておくこと」です。（笑）トロントなど大都市に行けば日本食を食べることはできますが、私が住んでいたオリリアにはほとんど選択肢がなく、あっても本場の味とは少し違うことが多かったため、時間が経つほど日本食への恋しさが増していきました。

カレッジ通学中

ー Georgian College OrilliaキャンパスでSocial Service Workerプログラムを受講されましたね。Orilliaは日本人にはあまり馴染みがない土地ですが、実際に生活してみていかがでしたか？

自然が多く落ち着いた環境の中で、学びに集中することができました。都会ほど便利ではありませんが、人の温かさやコミュニティの近さが魅力的な場所でした。
渡航当初は友達もおらず、1人でどのように時間を過ごすか、日用品の買い出しをどうやって済ませるかなど、日常の小さなことでも課題がたくさんありました。しかし時間が経つにつれて交友関係が広がり、支えてくれる人たちが増え、気づけば「ここが今の自分の居場所だ」と感じられるようになりました。

 
ー Social Service Workerプログラムでは主にどのようなことを学ばれましたか？講義やグループワークなど、印象に残っている授業があれば教えてください。

プログラムでは、カウンセリングスキルをはじめ、社会福祉制度、メンタルヘルス、ケースマネジメントなど幅広い分野を学びました。特に印象に残っているのは、ロールプレイ形式で行われたカウンセリングの授業です。実際の支援場面を想定しながら対話を重ねることで、実践的なスキルを身につけることができました。
また、日本にいた頃と比べて、グループワークやプレゼンテーションを通じて自分の意見を発言する機会が圧倒的に多くなりました。その経験を重ねる中で、自分の考えを言語化し、相手に伝える力が身についたと感じています。
渡航当初はクラス全員の前で発言することに強い緊張や不安を感じていましたが、学びを積み重ねる中で少しずつ自信がつき、最終セメスターでは堂々と意見を述べられるようになっていました。



ー プログラムでは実習の機会があったと思います。どのような現場で実習されましたか？また実習を通して学んだことやご自身の意識の変化についてもお聞かせください。

プログラムは4セメスター制で、最後の2セメスターでそれぞれ異なる実習を経験しました。最初の実習は通っていたカレッジ内で行われ、クラスメイトを含むメンバー5人でチームを組み、社会問題についてのディスカッションや改善策の提案などに取り組みました。少人数のチームだったこともあり、すぐに打ち解けることができ、心地よい雰囲気の中で活動を進めることができました。

2つ目の実習先は、Apple Blossom Villageというサポート付き居住施設でした。そこでは、利用者の生活支援や個別ケア、社会参加のサポートなど、より実践的な支援に携わりました。最初の実習とはまったく異なる環境で、福祉施設で利用者と直接関わるのは初めての経験だったため、戸惑いや大変さを感じる場面も多くありました。しかし、その分学びも大きく、福祉の現場をより深く理解する貴重な経験となりました。



ー クラスメイトについてお伺いします。国籍や年齢層、勉強への姿勢などはどのように感じましたか？特に印象に残っているクラスメイトやエピソードがあれば教えてください。

クラスメイトの国籍や年齢層は本当に多様でした。私のクラスには同い年のカナダ人の学生はおらず、約8割がネパールやインド、アフリカなどからの留学生でした。同世代の学生もいれば、40〜50代で家庭を持ちながら学び直しをしている方々もいました。
学ぶ姿勢も年齢によって大きく異なっていたように感じます。40代・50代のカナダ人学生や、社会人経験を経てから学び直している25歳以上の学生たちは、とても真剣に授業へ取り組んでいる印象でした。一方で、私と年齢の近いクラスメイトたちは、学業とアルバイトを両立しながら自分で生活費を稼ぎ、「勉強は卒業できる程度に」というスタンスの人も多かったように思います。私はというと、とにかく必死に勉強して卒業を目指していました。
クラスの中では特にネパールやインド出身のクラスメイトたちと過ごす時間が多かったです。みんな踊ることが大好きで、休み時間になると必ずと言っていいほどSNSにダンス動画を投稿しているような、とても明るく楽しい人たちでした。
 

ー 学校のサポート（留学生サポート、アカデミックサポート、イベントやセミナーなど）はいかがでしたか？

留学生アドバイザーやアカデミックサポートが充実していて、履修相談やエッセイ添削も受けられました。また、キャリアセンターの求人情報は実習探しに役立ちました。



ー アルバイトはされていましたか？

アルバイトはしていませんでした。クラスメイトで言うと、ファストフード店や老人ホームなどの施設でアルバイトをしている人たちが多かったです。



ー 学生寮でご滞在されていらっしゃったかと思いますが、学生寮の雰囲気や生活スタイルはいかがでしたか？

私のカレッジは入学時期が5月と9月の2回あり、私は5月のサマーセメスターからスタートしました。サマーセメスターは他の在学生が夏休みに入るため、9月から始まる通常のセメスターと比べると、カレッジも寮もほとんど人がおらず、初めはとても心細く感じました。9月になるまで、4人部屋の寮の一室をほとんど1人で使って過ごしていました。一人暮らしの経験がなかった私にとっては最初は過酷に思えましたが、次第に「広い部屋を独り占めできる」と考えると楽しさも感じられるようになりました。
9月以降は新しいルームメイトができ、一緒に遊びに出かけたり、そのルームメイトを通じて交友関係が広がったりと、とても充実した時間を過ごすことができました。

カレッジ卒業後

ー 卒業後やビザ終了後について、どのような進路を考えていらっしゃいますか？

現在は、Post Graduation Work Permit（指定のカレッジに8か月以上フルタイムで通った人が申請できるビザ）の取得に向けて手続きを進めており、カナダでの就職を考えています。その後は永住権を取得し、このままカナダに住み続けることを目標としています。



ー 今回の留学を通して、ご自身が成長したと感じる部分や、新しく得られた視点があれば教えてください。

カナダでの生活を通して、1人で長時間を過ごす力を身につけることができました。最初は、見知らぬ土地で1人で過ごすことがとても怖く、諦めて日本に帰ろうかと考えることもありました。しかし今では、ここまで頑張ってきた自分を素直に褒められるようになりました。

 
ー 弊社カウンセラーの進路アドバイスや留学サポートについて、率直なご感想をお聞かせください。

手続きや進路相談でとても丁寧にサポートしていただき、不安を解消しながら留学準備を進めることができました。

これからカナダへ来る留学生へ

ー 最後に、これからカナダ進学を考えている方、特に高校を卒業してカレッジを目指す方へ、メッセージをお願いします。

少しでも興味があるのなら、とりあえずやってみると言うことが大切だと思います。日本は逃げません。辛かったり、思うようにいかないときはいつでも帰れる、と言うマインドでいれば、頑張れます。

 
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